Il n’y a pas loin de 20 ans, j'entrais pour la première fois dans un dojo. Au mur était épinglé le code moral : Politesse, Courage, Sincérité, Honneur, Modestie, Respect, Contrôle de soi, Amitié… Je sortais de là avec ma première licence sportive, dans le club de mon village.
Pendant près de 16 ans, Jean Marc et Hervé, mes professeurs m'ont accompagné dans "La voie de la souplesse", ceinture après ceinture, compétitions après compétitions, j'ai évolué, souvent souffert mais toujours pris du plaisir... Nous étions un groupe : les 93/92, nous avions débuté ensemble et nous sommes pour la majorité allé jusqu'à la ceinture noire. Lors de ma remontée de ligne (rituel de remise de la ceinture noire), Gérard le président du club de l'époque m'avais rappelé une chose : "minot, la ceinture noire ce n'est pas une fin, c'est le début, c'est maintenant que tout commence". Aujourd’hui j'ai compris... du haut de mes 16 ans, j'entrai dans la vie d'adulte petit à petit, cette ceinture tant désirée pendant des années allait être un formidable tremplin pour ma vie de jeune homme mais aussi et surtout de sportif... Qu'est-ce que tous ces souvenirs, viennent faire dans un récit de course ? Vous allez bientôt comprendre...
Nous sommes le 7 septembre au matin, j’atterris dans la petite ville de Chattanooga dans le Tennessee. Petit aéroport de province qui accueille un flot continu de triathlètes avec de grandes banderoles aux couleurs du championnat du monde. Premier pas dans ce monde un peu irréel : le triathlon et ses travers poussés à leur paroxysme. Les deux jours qui me séparent de la course sont particuliers, comme toujours il y a le retrait des dossards, les reconnaissances des parcours, la visite de l’expo IRONMAN... mais ici tout est différent, l’ambiance n’est pas celle d’une course classique… J’ai l’impression de revivre les veilles de course à Embrun.
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